不经过处理的动植物样品之所以会腐烂，是因为样品携带的微生物会利用生物体进行繁殖，微生物的繁殖伴随着对样品的破坏。微生物想要正常繁殖的前提是保证它体内的蛋白质拥有生物活性。
想要让蛋白质发挥作用需要把微生物放入合适的环境中。温度、酸碱度，含氧量等的改变都会影响蛋白质的活性。如果想要杀死微生物，也可以从破坏它们的生存生存环境入手。福尔马林，其实是甲醛的水溶液，甲醛会与蛋白质发生反应，破坏蛋白质的结构，使其变性。蛋白质的变性是指在某些物理因素或化学因素的影响下，蛋白质的理化性质和生理功能发生改变的现象。
蛋白质的变性是一个不可逆的过程，变性后的蛋白质在水中不能重新溶解，同时也会失去原有的生理活性。因此福尔马林会破坏微生物中的蛋白质也使它们不能生存，标本便可长期保存下去。
为什么保存标本要用福尔马林 扩展
一般用的是福尔马林，高效抗氧化剂，是有具体的事情和空气隔绝的作用，防止它腐烂变形，医院标本主要是供教学还有，别人参观用的，要保留好标本的完整性，才能让学生有更好的学习空间，建议你一起样以后到实验室进行化验，一般医学院都有高级的实验室可以化验出来是福尔马林的成分。
为什么保存标本要用福尔马林 扩展
甲醛的水溶液。甲醛可以使蛋白质变性，保存标本是杀灭细菌并且不让细菌侵入腐化。标本被福尔马林溶液浸泡后杀灭细菌的同时表面会有一层变性蛋白质，不易被细菌入侵。
